A Ruhr-vidék 2010-ben Európa kulturális fővárosaként - hivatalos nevén "Ruhr.2010, Essen a Ruhr-vidékért" - mutatkozik be. Ezzel először kaphatta meg egy 53 város szövetségéből álló régió - Düsseldorftól mintegy 40 kilométerrel északra - az Európa kulturális fővárosa megtisztelő címet. A több száz kiemelkedő látnivaló és rendezvény lenyűgöző helyszínei meglepően új élményeket tartogatnak.

A Ruhr-vidék, amely régen bányáival, kokszolóival és ipari létesítményeivel neves szén- és fémterületnek számított, mára egy összeforrt, kontrasztokban gazdag kulturális metropolis Európa szívében. Ami régen a kemény fizikai munka helyszíneként szolgált, mára kulturális és szabadidős színtérré alakult, mint például az UNESCO-világörökséghez tartozó Zeche Zollverein vagy a renaturált tájegységek, mint a Duisburg Nord park. Ezer ipari műemlék, kétszáz múzeum, száz kulturális központ, 120 színház, száz koncerthelyszín, 250 fesztivál és ünnep - sőt a kulturális főváros évében még ennél is több -, a RUHR.2010 a világ minden részéről várja látogatóit, hogy testközelből is megtapasztalják Európa új kulturális fővárosának életét, amelynek sokszínűségét 170 nemzethez tartozó 5,3 millió lakosa garantálja.